螺旋状

みなさんは自分が１歳になった時のことを覚えていないと思う。

私も覚えていない。

今年、１歳になる人を目の当たりにして思ったことは、

地球は同じ軌道をまるまる一周したかもしれないけれど、

彼は昨年とは全く別のところにいるということだ。

何度も誕生日を迎えている私なんかからしたら、

１年経って地球は全く同じ場所に戻って、

それをしるしとして私もひとつ年を取ったんだと、

自分のいる位置に不信感を抱いたりしなかったし、

３５歳の私としてみれば、

３４歳も３５歳も大差なく、

何が変わったのかもあまりよくわからないので、

地球が一周したように私もただ一歳年を取っただけのような気がしていた。

ただ３４歳からの３５歳と

０歳からの１歳には致命的な差があって、

私はそれをそばで観察して、

それを「成長期の螺旋状的自転」と

名付けてみたのである。

よくわからないけれど、

人は地球のように一周回って年を取るのではなく、

螺旋状に旋回して少しまた別の場所にたどり着いているのであるという気がしている。

人生のピークまではできることが多くなり、

それを過ぎるとできないことが多くなっていく。

３４歳から３５歳までの１年間のことを考える。

できるようになったことも

できなくなったこともない。

ただまるまる一周、

何も変わっていないように感じられる。

今少し想像して恐ろしくなったのは、

８２歳と８３歳の１年間のほうが全く変わりのない１年だということ。

そういうことで人間の年月というものは螺旋状的で

はじめはダイナミックに

それから徐々に円運動的に収束し、

自身の衰えを感じることさえできずに、

１年前の自分と区別できなくなってしまう。

正面から見たらただの円であるような一年も

横から見れば螺旋状であった一年であり、

そういうものであることを中年の人たちにも気付いてほしいと思っている。